在曹操的晚年，接班人的问题被提到了议事日程，曹彰、曹植、曹丕等人的夺嫡之争也异常激烈。为此，曹操甚至不惜采取非常手段，三兄弟之间为了太子之位也是勾心斗角、各显其能。那么曹操选择接班人的标准是什么呢？太子之位究竟会花落谁家？敬请关注《易中天品三国》之——夺嫡之争。
公元208年，赤壁之战以后，曹操和刘备、孙权逐渐形成了三分天下的局面，东汉政权已经名存实亡了。公元213年，曹操被封为魏公，随后又被封为魏王，此时的曹操一切待遇与皇帝无异，只不过无皇帝之名而已。这时，不少官吏都劝曹操自立为帝，曹操处于政治上的考虑没有这样做，他采取了听天由命的态度，但到手的权利却必须代代相传。
在这种情况下，立谁为王太子，也就是基业的继承人，成为很重要的问题了。而在曹操的众多儿子中间，最有希望继承曹操权利的，就是曹彰、曹植和曹丕。于是，为了太子之位，他们凭借各自优势，开始了明争暗夺的斗争。那么，曹彰、曹植和曹丕究竟谁会最终胜出呢？这胜出的背后，又蕴含着怎样的玄机呢？厦门大学易中天教授做客《百家讲坛》，为您精彩品三国之“夺嫡之争”。
易中天：
到了曹操的晚年，接班人问题就提到了议事日程上。曹操要选择一个继承他的权力和职位的人，选谁呢？据不完全统计，曹操有十五个老婆，二十五个儿子，这还是查得到的。在这二十五个儿子当中，原本最有希望接班的是长子曹昂，长子嘛；但是，他在建安二年，在征张绣的战争中牺牲了。曹操还有一个非常喜欢的孩子，曹冲，就是称象的那个，大家都知道；但是在建安十三年去世了，病故。当时曹操哭得是死去活来，这个时候曹丕就上前安慰父亲，曹操当时就说了这样一句话：“此我之不幸，而汝曹之幸也。”冲儿死了是我的不幸，是你们这些人的幸运，因为你们这些人就有希望当太子了。
那么，曹操说的“汝曹”，或者说你们这些人指谁呢？一般认为主要指三个人，那就是曹丕、曹彰和曹植。为什么是这三个人呢？因为第一，这三个人都是卞夫人的儿子。我们知道曹操的元配是丁夫人，丁夫人后来跟曹操离异了，曹操就把卞夫人升为正妻。那么按照传统的礼法，正妻的儿子是最有条件做接班人的，那么这三个都是，这是第一点。第二点，这三个人都有水平，都有能力，表现也都很好。所以所谓夺嫡之争，主要是在曹操的卞夫人生的这三个儿子当中展开。
那么曹操在这三个儿子当中又选谁呢？一般认为，曹操最先排除出去的是曹彰。为什么是曹彰呢？因为曹彰好像不大合适做政治领袖。曹彰这个人在曹操的儿子当中也是很优秀的，他的相貌也比较特别，他的胡子是黄的，叫做黄须儿，非常勇敢，每次曹操派他出去打仗，他都能够凯旋而归。建安二十三年的时候，曹操又派曹彰出去打仗，曹操就跟他讲了：彰儿啊，在家为父子，出门为君臣，你可是领了将命出去的，这个军中的规矩你是知道的，好自为之啊。那么曹彰出去以后，确实是奋勇作战，身先士卒，凯旋而归。回到邺城的时候，曹彰做了两件事情，一个是超常规地奖励他手下的将士，大赏；第二就是见了曹操以后，汇报工作的时候把所有的功劳都归于部下。那么这个主意是谁出的？曹丕出的，因为曹彰回来的时候先见的曹丕，曹丕就说，你最好不要贪功，你把功劳归于部下。那么有历史学家分析说，曹丕这是使坏，怕曹彰功劳太大了，对他有威胁。没想到这下子他帮了曹彰的忙，曹彰这么一汇报，曹操非常高兴。把手伸过去，抓着曹彰的胡子说：我这个黄胡子的儿子，大有进步嘛。
但是曹彰他有一个什么问题呢？有勇无谋，不爱读书。这个人是不读书的，为此曹操教导过他，说我们曹家的子弟都是要读书的，你现在身为将帅，一点书都不读怎么行呢？然后开一个书单，说你读什么读什么读什么。曹彰说，诺。出来以后跟他的哥们儿说，哎呀，父亲都说什么啊？男子汉大丈夫，就应该像卫青、霍去病那样，厮杀在疆场，建功立业，怎么能够在家里边弄几本破书读读读，读个博士！讲清楚，这个时候的博士不是我们今天的这个博士，汉代的博士是官职，现在的博士是学位，但是汉代的博士确实是要有学问的人才能做这个官。
还有一次曹操问他的几个儿子，说你们都有些什么志向？曹彰说：“好为将”，说我这个人就想当一个将军。曹操说，那你当一个将军又怎么样呢？曹彰说，当将军怎么样，披坚执锐，临危不惧，身先士卒，赏罚分明。曹操说，好好好，那你就当将军吧。《三国志?曹彰传》的记载是：“太祖大笑”，笑了。而在我看来，立曹彰为储的念头也就一笑了之了。
＊据史书记载，曹彰性格刚猛，善于作战，曾为曹操扫平四方，立下过汉马功劳。但是由于曹彰只是想当一个将军，而最先被筛选了出去。因为曹操选择接班人第一个标准，就是寻找一个善于搞政治的人。那么曹操在曹植和曹丕之间又是如何选择的呢？
＊通过刚才易中天先生的分析可以看出，曹操很清楚他要选的接班人是一个政治家，而不是一个军事家，而曹彰作为一个将才，征四方是没有问题的，但是要治国的话，曹操就很不放心了，于是曹操的太子人选范围就缩小到曹植和曹丕。在这二者之间，很多人都认为曹操首先选的是曹植。那么，曹操为什么要首选曹植呢？
两个理由，第一个是曹植有才。曹植确实是有才，曹植小时候就很能写文章，很能写辞赋。据说有一天，曹植很小的时候，曹操读到曹植的文章，就问曹植，这个文章写那么漂亮，是不是人家帮你写的？曹植马上跪下来说，发言为诗，下笔成章，文章就是要自己写，为什么要别人写啊？那不相信父亲可以考我嘛，我当场写。确实很有才。曹操也确实很喜欢曹植，这个是没有什么问题的。但我认为，恰恰因为曹操喜欢曹植，反倒证明了曹植不可能被选为太子，此话怎讲？
我们要弄清楚古人立储的原则。因为我们知道，在古代政治制度是君主的世袭制，君主是要世袭的，传给儿子或者是兄弟。那么选谁？有四个选项，叫做：立嫡、立长、立贤、立爱。什么意思呢？就是古代的君王，或者类似于君王君主吧，曹操这样的，他们实行的婚姻制度是一夫一妻多妾制，那么只有妻才是正室，才可以和丈夫相匹配。所以妻生的儿子叫嫡子，妾生的儿子叫庶子，选接班人的时候首先要从妻的儿子当中去选，这叫做“立嫡”。那么如果有好多嫡子，都是正妻生的，选谁呢？选年纪最大的，这叫做“立长”。甚至没有嫡子，都是庶子，你也要立长。这叫做立子以嫡，或者立子以长，不以贤，就是不是看谁才能最好。那么如果这两条原则你不能遵守，退一步，“立贤”也是可以接受的，因为你选了一个最能干的，还是对大家有好处的，这个社会舆论或者是其他的人都还能够接受。最不能接受的是“立爱”，就是你喜欢哪个儿子就立哪个儿子，这是最不能接受的。想当年汉高祖刘邦本想立的太子是戚夫人所生的儿子赵王如意，满朝反对，最后还是立了吕后生的刘盈嘛，就是刘邦那么牛的人，他也拗不过这个东西。所以你立曹植有立爱的嫌疑。当然有人说了，曹操这个人，他也不按常理出牌，是吧，也讲不清楚。对，没错，但是曹操也还没有到讲不清楚到硬要和这条原则对着干的地步，这是第一点。
第二点，有人说曹操立曹植，不是立爱，是立贤，因为曹植有才嘛。但是我们也要分析，曹植是有才，什么才？文才。文章写得好，诗写得好，赋写得好，不等于国家治理得好嘛，是不是，选储君不是选作协主席啊，对不对？如果说他魏国选一个作协主席，我觉得曹植那当之无愧。是，曹植二十三岁的时候，曹操是跟他有一番谈话，说儿子啊，我二十三岁的时候，我就当了顿丘令，我那个时候所作所为到现在都不后悔，现在我留你守邺城，你要好自为之。那么曹植是不是好自为之了，我们不知道，但是看来表现是不错的，因为《三国志?曹植传》后面一句话是：“几为太子者数矣”，就是好几次差一点都被立太子，说明他表现还是不错的。但是应该说没有突出表现，因为如果有突出表现的话，史书上一定有记载，它瞒不住这个事情。而且从逻辑上讲，也不大可能有突出表现，因为曹操在啊，曹操太强了，他那个儿子几乎没有什么机会来突出表现。这是一个问题。
还有一个问题就是，曹植如果是表现得非常好，他最后为什么变差了，变得不好了？这个地方《三国志》记载用了春秋笔法，语焉不详，含糊其辞，给人的感觉是好像在隐瞒什么东西。它的话说得非常简单，是这样说的，说曹植的表现和曹丕的表现刚好相反，曹植的表现是什么呢？“任性而行，不自雕励”，就是曹植非常任性，不检点自己，不约束自己。曹丕的表现是什么呢？“御之以术，矫情自饰”，就是曹丕他很工于心计，用各种各样的权术来处理人际关系，把自己掩藏起来，不露出自己的真面貌，夹起尾巴做人。结果曹操越来越喜欢曹丕，越来越不喜欢曹植。那么这可能是个原因，而从这里我们也看出这两个人的性格的不同，对吧。
那么就我们来看，大家一般人来看，如果让各位来选的话，我估计很多人会选曹植。因为曹植可爱啊，率真啊，坦诚啊；而曹丕心里头不知道藏着什么鬼主意，像曹丕那样御之以术、矫情自饰的人，不但是不可爱，而且还有点可怕，因为你搞不清楚他在想什么。但问题在于曹操现在不是要评选“谁是最可爱的人”，他要选择的是“谁是最可靠的人”。什么可靠？政治上可靠，政治上可靠是什么意思？保证他曹魏政权代代相传。而他曹魏政权这个时候是不稳固的，对不对，那边还有两个敌人，一个孙权，一个刘备，朝廷内部也在闹哄哄的，他这个时候就不能选一个任性的人、一个坦诚的人、一个性情中人，他得选一个工于心计的人，才能保证他这份家业传下去啊。
＊曹操选接班人，首先是选一个搞政治的人，其次还需要政治上必须可靠。因为只有选一个政治可靠的人，曹操的家业才能够传承下去。曹植无疑是有才的，但最终由于性格上的原因而与太子之位失之交臂。公元217年，曹丕终于被正式立为太子，那么易中天先生又是如何分析曹丕的当选呢？
我认为曹丕最后当选有四个原因。第一个原因，就是刚才讲的，工于心计。
第二个原因，文武双全。人家都知道说曹植有才，不知道曹丕也有才，而且是文武全才。我们去读《三国志》的这三个人的传，你就会发现，曹彰的才能主要在军事，是个武才；曹植的才能主要在文学，是文才；而曹丕是两方面都有。从文的角度来讲，曹丕是建安时代 “三曹”之一，曹操、曹植、曹丕，三大诗人嘛。虽然他的诗比曹操、曹植相对而言写得差一点，但是他是中国第一个写七言诗的人，另外他有文艺理论，曹丕的的《典论?论文》是中国文学史上不可磨灭的一笔，还是文艺理论家。而且武功很好，他从小骑马、射箭，功夫是相当了得的。他有一天和一个叫邓展的将军讨论剑术，讲着讲着邓展说，你说得是头头是道，曹丕说那我们比试比试嘛，顺手抓了一根甘蔗，——那时候甘蔗刚刚引进中国，还是贵族才能吃的东西，——抓起一跟甘蔗扔过去，然后自己再抓一根，说来，啪啪啪几下，把邓展打倒。全了，所以这也是原因啊。
第三个原因，就是曹丕身为长子。这前面我已经讲过了，长子又是嫡子，他这个地位是很高的。当时曹操向文武百官征求意见，我们在上一集讲到崔琰就是公开回答说立嫡以长，没有争议，其他人也写信给曹操说，这个原则不能破坏。最好玩的是贾诩，曹操去征求贾诩的意见，说你看，这两个儿子，我选谁好啊？……曹操说我问你呢，你怎么不说话啊？他说我在想事儿，在想事。曹操说，你想什么事儿啊？贾诩说，我在想袁绍和刘表的事。什么意思呢？就是袁绍和刘表共同犯了一个错误，选接班人的时候没有立嫡长子，立的都是幼子，结果败了，曹操马上就明白了。就是第三个原因。